O conclave é o processo secreto e solene pelo qual a Igreja Católica elege um novo papa após a morte ou renúncia do anterior. A palavra “conclave” vem do latim cum clave, que significa “com chave”, simbolizando o isolamento dos cardeais durante a eleição.
Preparativos e Participantes
Apenas cardeais com menos de 80 anos podem votar. Atualmente, são cerca de 135 eleitores de 71 países, refletindo a diversidade global da Igreja . Antes do início do conclave, é realizada uma missa solene, e os cardeais se reúnem na Capela Sistina, onde prestam juramento de sigilo absoluto. Durante o processo, eles ficam hospedados na Casa Santa Marta, sem acesso a meios de comunicação externos.
O Processo de Votação
As votações ocorrem até quatro vezes ao dia, e cada cardeal escreve o nome do candidato escolhido em uma cédula, que é dobrada e depositada em uma urna. Para que um novo papa seja eleito, é necessário alcançar uma maioria de dois terços dos votos. Após cada votação, as cédulas são queimadas: se o fumo que sai da chaminé da Capela Sistina for preto, significa que não houve consenso; se for branco, indica que um novo papa foi escolhido.
Aceitação e Anúncio
Quando um cardeal atinge a maioria necessária, é questionado se aceita a eleição e qual nome pontifício deseja adotar. Após aceitar, ele se veste com os paramentos papais e é apresentado ao mundo pelo cardeal protodiácono com a tradicional frase: “Habemus Papam” (“Temos um Papa”). O novo pontífice então concede sua primeira bênção “Urbi et Orbi” (à cidade e ao mundo) da varanda da Basílica de São Pedro.
